みんなの広場
熟年の仕事とは
知研会員 久保田 貢
私は、４０数年勤め終え６０歳で定年後、幸いにも殆ど継続して何らかの仕事に従事している。妻が「貴方は仕事から離れると確実にボケがくる」と言うし、自分も納得しているからである。
愛知県で会社の社長をしている私の友人が昨年の春に、「ＩＳＯ１４００１の認証を受けたいので手伝って欲しい」と依頼してきた。これまで幾つかの会社に在籍して来たが、一度もＩＳＯに係わったことがなかった。その会社を辞めて後を振り返ると「ＩＳＯ、ＩＳＯ」とは言っているが。
この社長の「もっと会社を良くして、従業員の安定した生活をさせたい。その為には現状を変える必要があり、その第一歩としてＩＳＯの認証をうけたい」との想いに、私は心から賛同し、つい乗ってしまった。
最初は、認証までの３ヶ年計画を作成したが、会社の現状が分かるにつれて、そんな悠長にしてはおられない、１７年の３月末に！」となったから、さあ大変、実質１０ヶ月で１年も無いがやるしかない。半分開き直りの状況で、直ちにコンサルタントや審査会社を選びスタートしたのが５月に入ってからである。
コンサルタントの指導を、事務局の誰よりも熱心に聞き、自分も本も何冊か読み、これまでの経験を織り込んで、ＩＳＯ１４００１のシステム構築に取り組んだ。
会社自体は、実力もあり、現場技術者としては秀でた人は多いが、文書の作成などは経験していない。しかし、構築したＩＳＯを実行するのは、私ではなく、この人達である。色々気掛かりなことはあるが、とにかく事務局の先頭に立って夢中で取り組んだ。
やれば出来るもので、予定の１７年３月末に認証取得を果たしたのである。
こう書くと順風満帆に思われるが、何事もアクシデントはあるもので、ほぼ先が見えて、追い上げの時期に、私が体調を崩して少し入院する羽目になった。あせった。幸いにも現在はその人の病状にもよるが、病室でパソコンもインターネット接続も出来る。看護士や主治医から「いい加減にしてくださいよ」と言われながら、「ハイ、ハイ」と返事良くしのいでいった。
入院したその日の「山陽新聞」のコラムに、養老孟子さんの、まるで私のことを見ていたかのような記事を見て、ギョッとした。「熟年者が仕事をすることは大変よいことであるが、全責任を背負ってはいけない。そのような立場でこれまで十分やってきたのだから。後は後輩に任せなさい。そして現役の者をサポートする黒子に徹しなさい。だってそうでしょう、あなたが倒れたら、その仕事も、悪くすれば会社まで転んでしまう。」
これには参った、焦っている自分と重ねて全くその通りで、反省することしきり。だが、何故か「そんなこと言っても、止めるわけにはいかない！」と叫んでいる自分がいることも確かであった。
サムエル・ウルマンの「青春」の詩を知って早や４０年以上になる。最近、この詩を新井満さんがすばらしい写真を付けて自由訳とし出版されていると友人に紹介され、早速手にしてみた。
これまでの訳とは部分的には大分違っているが、今の若者の共感は呼びそうである。
私たちの熟年が、この中の一節「青春とは 眞の青春とは 若き肉体のなかに あるのではなく 若き 精神のなかにこそ ある」をくちにすれば、負け惜しみに聞こえるかもしれない。だが、そのように在りたいと思い続けているのは、私だけであろうか。
２００５．５月 記